如何幫助困難群體是世界共同面對的挑戰(zhàn)。廣義而言，“困難群體”不僅包括因艾滋病致貧、致孤的婦孺，一輩子沒喝過潔凈飲水的村民，還包括生存日益受到威脅的自然界生靈。
所幸，應對這一挑戰(zhàn)的群體正日益龐大。隨著2006年度“世界挑戰(zhàn)”大獎在荷蘭揭曉，一批扶貧濟弱的公益項目走到聚光燈下。桂冠由造福一方人與自然的斯里蘭卡再生能源制造項目摘取。
象糞變廢為寶
憑借在保護野生大象、營造人與自然和諧關系方面所做的貢獻，斯里蘭卡象糞造紙項目榮獲2006年度“世界挑戰(zhàn)”競賽冠軍。
2002年，斯里蘭卡時任總理拉尼爾·維克勒馬辛哈訪問美國時，給美國總統(tǒng)布什帶去一份看似普通的禮物———一盒鑲有鍍金字母的信紙、信封和名片�！靶䴔C”就在于，這些紙制品均由大象糞便所制。
如今，被首腦帶出國門的象糞紙已經(jīng)為斯里蘭卡帶來了受到國際普遍認可的經(jīng)濟和社會效益。
斯里蘭卡人蘇思薩·拉納辛哈1997年在小鎮(zhèn)科蓋勒創(chuàng)辦了Maximus生態(tài)公司。公司最初的辦公地緊鄰“千禧大象基金會”，小鎮(zhèn)上還有全世界第一家“大象孤兒院”，收留了數(shù)十頭與象群失散的大象，象糞資源相當豐富。正因如此，這家以廢舊紙張、稻稈、肉桂、香蕉皮等為原材料的再生能源造紙企業(yè)將目光鎖定在大象身上。
Maximus生態(tài)公司如今已經(jīng)發(fā)展出筆記本、賀卡、紙盒、紙袋等一系列象糞紙制品，還可根據(jù)客戶需求改變紙質的顏色、厚度和香氣。目前，象糞紙產(chǎn)品90%出口海外，遠銷日本、歐洲和美國等地。
加工象糞紙的原料75%為大象糞便，其余則是廢舊紙材。一頭成年大象平均每天可產(chǎn)生180至200公斤糞便。據(jù)介紹，10公斤左右的象糞能生產(chǎn)600至660張A4紙，每6張A4紙的出廠價為50美分。
人象和諧共處
Maximus生態(tài)公司不但為35名來自當?shù)氐膯T工解決了就業(yè)，還啟動了“和平造紙”計劃，讓當?shù)剞r民通過撿拾大象糞便增加收入。
象糞造紙項目的受益者不僅僅是當?shù)厝�。象糞紙產(chǎn)品收入的一部分被捐給保護離群野生大象的環(huán)保事業(yè)。正如Maximus生態(tài)公司在其官方網(wǎng)站上所言，大象是公司的“重要股東”。
斯里蘭卡的野生大象自上世紀50年代以來減少了超過4000頭，其中一個重要原因就是人與大象的棲息地之爭。Maximus生態(tài)公司認為，唯一途徑就是找到將大象作為穩(wěn)定經(jīng)濟收入來源的辦法，這樣當?shù)厝瞬艜鲃颖Ｗo大象、制止獵殺。
